Na produção animal, especialmente na bovinocultura de leite e corte ou ruminantes em geral, a alimentação representa um dos pilares mais importantes para a produtividade e saúde dos rebanhos. Entre os principais grupos de alimentos oferecidos aos animais estão os volumosos e os concentrados, que se diferenciam principalmente pela densidade energética e pelo teor de fibra. Conhecer a diferença entre eles é essencial para formular dietas equilibradas, econômicas e sustentáveis.
O que são alimentos volumosos?
Os alimentos volumosos são aqueles com alto teor de fibra(>18% de fibra bruta), principalmente fibra em detergente neutro – FDN, e mais baixo teor energético, quando comparado aos alimentos concentrados. Eles são fundamentais para manter a saúde ruminal, especialmente em animais como bovinos, ovinos e caprinos, pois estimulam a mastigação e a produção de saliva, o que ajuda a manter o pH ideal do rúmen. Esses alimentos devem representar a base da dieta de ruminantes, especialmente em sistemas extensivos.
Exemplos de alimentos volumosos:
- Capim-elefante
- Cana-de-açúcar
- Silagem de milho ou sorgo
- Feno de tifton, coast-cross ou alfafa (capim em geral)
- Gramíneas em geral
Alimentos concentrados: fonte de energia e proteína
Ao contrário dos volumosos, os alimentos concentrados possuem baixa quantidade de fibra e alto teor de nutrientes digestíveis, podendo ser energéticos ou proteicos, dependendo da composição do alimento.
Concentrados energéticos
Ricos em carboidratos facilmente fermentáveis (como amido), são usados para fornecer energia ao animal, e possuem <20% de proteína bruta (PB).
Exemplos:
- Milho moído
- Sorgo
- Farelo de trigo
- Polpa cítrica
- DDGS (Resíduo do milho usado na produção de etanol, realizado por fermentação)
Concentrados proteicos
Têm maior teor de proteína bruta (>20% de PB) e são utilizados para suprir as necessidades de crescimento, produção de leite, ganho de peso e reprodução.
Exemplos:
- Farelo de soja
- Farelo de algodão
- Tortas de oleaginosas (como girassol ou amendoim)
- Leveduras desidratadas
A busca por uma mistura equilibrada entre volumosos e concentrados é o ideal de uma dieta eficiente, dependendo do sistema de produção. O excesso de concentrados pode causar distúrbios digestivos (como acidose), enquanto uma dieta baseada apenas em volumosos pode limitar o desempenho produtivo.
Fibras: papel fundamental na nutrição
A fibra presente nos alimentos volumosos, especialmente a fibra efetiva, é essencial para estimular a ruminação e manter o ambiente ruminal saudável. Já os concentrados geralmente possuem pouca ou nenhuma fibra estrutural, o que exige atenção na formulação das dietas.
A digestibilidade da fibra também deve ser considerada: algumas frações das fibras são mais facilmente fermentáveis que outras, o que influencia diretamente a produção de ácidos graxos voláteis no rúmen — a principal fonte de energia para ruminantes.
Conclusão
Compreender a diferença entre alimentos volumosos e concentrados permite ao produtor rural formular dietas mais eficientes, reduzir custos e melhorar os índices zootécnicos. A alimentação balanceada não apenas melhora o desempenho animal, mas também contribui para uma produção mais sustentável e racional.
Referências:
Embrapa
Embrapa (alimentos)
Publicado: 07/08/2025
Escrito por: Paulo Vitor Muguet de Oliveira (UFRRJ)
E-mail: vitor.muguet@hotmail.com
